苏煦 苏煦 第12章

　　上元节的烟花炸开女娲补天图时，苏煦正在钱塘验收第一座女户学堂。玻璃窗外，陈翊教女童们拆解改良纺车，玄色常服沾满棉絮。

　　"当年你送昱儿的鲁班锁，如今成了女工必学的课业。"齐氏执鎏金暖炉走近，翟衣上新增的木棉花纹与苏煦的玉佩如出一辙，"上月有御史参你颠倒阴阳，你猜圣上如何批复？"

　　苏煦望向庭院中嬉闹的女童，她们正用改良粉笔在橡胶地板上演算："圣上着人送来后宫二十四司的账册，说比户部的清楚三倍。"

　　更鼓声里，陈翊将改良孔明灯塞进他手中。灯面绘着蒸汽船与纺车，飞升时扯出幅洒金长卷€€€€竟是齐氏领衔的《女户功德簿》，密密麻麻的血指印中，赫然混着几个歪扭的"女"字。

　　承平侯府的铜兽门环震得梧桐叶簌簌而落时，齐氏正对着菱花镜解下翟冠。镜中金丝掐的孔雀衔珠钗忽然断裂，玛瑙珠子滚过改良过的橡胶地砖，正停在陈翊玄色朝靴前。

　　"父亲要动家法。"陈翊弯腰拾珠，指腹被碎金丝划出血痕，"祠堂供着先帝赐婚的圣旨，他说......"

　　"说齐氏女不守妇道？"齐氏忽然笑出声，鎏金护甲挑开妆奁暗格，露出褪色的合婚庚帖，"贞观年间平阳公主建娘子军，用的也是'不守妇道'的罪名。"

　　坤宁宫的玻璃花窗映着齐氏挺直的脊梁。皇后执起改良钢笔，在《女户令》增补条例上勾画："当年本宫随圣上南巡，见你主持赈灾有条不紊，便知承平侯府的内宅里栖息的原是凤凰。"

　　"娘娘谬赞。"齐氏将誊抄的《周礼》残卷奉上，"妾查得先秦'夫妻义绝'旧制，若翁姑亲请离异，可破赐婚桎梏。"

　　殿外忽起喧哗，承平侯的咆哮穿透改良隔音墙："逆子！你要让列祖列宗蒙羞！"

　　陈翊挡在父亲的金丝楠木杖前，箭袖下的旧伤疤狰狞如蜈蚣："父亲当年为保侯府爵位，将大姐送进宫做宫妃时，可想过蒙羞二字？"

　　祠堂的青铜烛台映着三份庚帖。齐氏执起剪刀，将嫁衣划开："十六岁嫁入侯府，妾身竟忘了自己本名唤作齐明微。"

　　承平侯夫人颤手指着改良的时钟："把这些妖物扔出去！自打工部送来这些奇技淫巧......"

　　"母亲慎言。"陈翊按下，儿已在圣前立了誓言，"......儿臣宁舍爵位，亦要全齐氏余生自在。"

　　齐氏忽然对着先帝圣旨三叩首，额间花钿渗出血珠："妾齐明微，请废除诰命。"鎏金护甲撕开霞帔内衬，露出工部特制的印记。

　　京兆府的新式公堂上，齐明微三个字落在女户文契时，恰逢工部试放蒸汽钟。白雾漫过《大周律》浮雕，惊得承平侯摔了翡翠扳指。

　　"父亲！"陈翊将改良怀表拍在案上，表面刻着"义绝书"三字，"按新律，女户主可享男丁同等田产。"他展开运河舆图，"她要的只是老宅三间铺面，余下三十七间仍归侯府。"

　　齐氏忽然轻笑，将地契掷进火盆："我要城西荒废的纺织坊。"火舌蹿起时，她眼底映出少女时代的影子€€€€那时她躲在屏风后，看父兄为御赐蜀锦争得面红耳赤。

第34章

　　女户学堂挂牌那日，蒸汽船送来暹罗商队。齐明微执改良望远镜立在船头，见陈翊在码头教女工操作新式纺车。夕阳将玄色常服染成赭红，恍如大婚那夜的喜服。

　　"这是你要的海外棉种。"苏煦递上琉璃匣，"陈翊用军功向圣上换了特许商牒。"

　　齐氏抚过棉种，忽然落泪："七岁那年，我偷偷在闺阁种过木棉。"她指向改良地图上新标的商路，"下月商队往波斯，烦请苏大人带株石榴苗€€€€我要种在纺织坊门口。"

　　更鼓声里，承平侯府的马车停在坊前。老侯爷望着灯火通明的纺织车间，女工们正用改良算盘核账。蒸汽机轰鸣中，他听见齐氏在教女童诵读："......我心匪石，不可转也。"

　　冬至祭天大典上，齐明微的翟冠换成了工部特制女官纱帽。她执改良扩音器宣读《女户赋税策》时，承平侯的象牙笏板当啷坠地。

　　"......女子纳赋等同男丁，则女户享同等科举名额。"鎏金护甲点过满脸涨红的守旧派，"诸公可还记得，年前河工贪墨案，是户部女书吏找出假账？"

　　退朝时忽降大雪，陈翊在宫门截住父亲。老侯爷望着儿子手中改良暖炉€€€€炉面刻着"明微纺织坊"徽记，忽然踉跄："你母亲昨夜......搬去女户学堂了。"

　　"母亲说学堂缺个门房。"陈翊将暖炉塞进父亲手中，"父亲可知这银丝炭价钱？是纺织坊女工用改良锅炉烧的。"

　　承平侯府的马车碾过新雪，车帘忽然被风吹起。老侯爷望见朱雀大街新挂的"明微商会"匾额，烫金大字旁刻着小字注释€€€€齐明微，承平府义绝妇，干明二十六年立女户。

　　更远处，齐氏正与暹罗商人比划手势，腕间翡翠镯换成了工部特制的精钢腕表。蒸汽船鸣笛起航时，她忽然对苏煦笑道："劳烦转告世子，当年合卺酒我换成水了€€€€那酒壶底刻着'明微'二字，烦请他送来，我要熔了做纺织机零件。"

　　干明三十九年的春风掠过朱雀大街时，工部新制的蒸汽钟正敲响第九声。苏煦站在承天门外的橡胶车道上，望着鎏金匾额上"与民更始"四个大字，忽然想起三十年前那个端午€€€€那时他掷出的荷包砸开的是大周百年沉疴。

　　"苏相留步！"新帝的贴身太监捧着五道金箔诏书追来，改良官靴在橡胶路上打滑，"陛下说......说您若嫌太傅之位太高，可改任帝师......"

　　苏煦抚过宫墙新嵌的玻璃砖，砖面倒映着鬓角霜色："劳烦公公回禀，就说工部学堂第三期女童今日结业，臣赶着去颁结业文书。"他解下獬豸玉佩压在诏书上，惊得太监跪地叩首€€€€那玉佩背面刻着陈翊的小字"清远"，是当年私铸的违制之物。

　　后世《干明纪事》载："中兴名臣苏煦，弱冠入朝，历二十五载而隐。帝五遣使召，终不还。或问其故，对曰'盛世当许闲人'。"唯有泛黄的工部档案里藏着段朱批："臣本江湖客，偶为苍生驻。今山河无恙，乞归看木棉。"

　　藏书阁的老吏至今记得，苏煦卸印那日，将改良算盘与蒸汽船图纸锁进铁匣。匣面刻着"民为贵"三字，用的是陈翊征南蛮时缴获的陨铁。有偷翻档案的学子说，匣底压着方褪色丝帕，帕角绣着"清远煦和"四字，浸着当年钱江畔的血。

　　钱塘老宅的木棉第五次开遍河堤时，陈翊正教乡童改良水车。玄色常服卷到膝上，箭疤在春光里泛着淡红："这里加个齿轮，水能引高三尺。"

　　"这般精妙，不如把工部尚书请来？"苏煦拎着渔篓走近，篓里暹罗鱼扑腾着水花。他发间沾着棉絮，俨然是寻常渔翁模样，唯腰间玉佩泄露天机€€€€那是陈翊用断箭熔铸的，刻着大周疆域图。

　　新帝的第五道诏书追到田间时，二人正在试制改良插秧机。金箔诏书垫了秧苗筐，陈翊指着"速归"二字笑叹："这孩子倒像你当年，认准的事十头牛拉不回。"

　　"所以我备了份大礼。"苏煦抖开运河新图，蒸汽船标记旁添了行小楷："欲治天下，先信天下。"这是当年先帝临终前，握着他与陈翊的手写下的。

　　上元节的孔明灯飘满东海时，赴任的工部女尚书在船舷发现个铁匣。匣中《新政十疏》的夹页里，藏着首未署名的词："少年掷荷包，中年掷狼毫。掷罢山河改，独留木棉娇。"随行的老船工说，这是二十年前苏相巡查船坞时写的，当时陈侯爷在旁添了句："莫道掷物痴，掷心三十载。"

　　女尚书抚过泛黄的宣纸，见背面还有行新墨："今朝掷官印，换得掷钓钩。"字迹清峻，俨然是陈翊笔迹。窗外忽有蒸汽船鸣笛经过，船头立着两个蓑衣人，惊起海鸥如雪。

　　京郊五十里的桃源镇，新式学堂挂着幅古怪对联。上联"蒸汽能煮沧海粟"，下联"铁牛可耕云外田"，横批"不如采菊"€€€€正是苏煦用改良印刷机印的。

　　晨雾中，陈翊扣响学堂铜钟。孩子们捧着橡胶课本跑过廊桥，惊见苏煦在黑板画蒸汽船图。"先生，为何不画完烟囱？"扎双髻的女童问。

　　"因为最好的烟囱......"苏煦望向窗外，陈翊正拎着两条鳜鱼冲他笑，"该留给后人画。"

　　暮色染红改良玻璃窗时，最后一班蒸汽列车驶过镇外。列车长说总见两个老者在站台对弈，棋盘刻着大周疆域，棋子却是工部淘汰的齿轮。有旅人信誓旦旦，说听见玄衣老者笑叹："这局棋下了三十年，该收官了。"白衣老者却将黑子掷进山河："三十载治世，换百年闲棋，值当。"

　　干明史官曾为隐士列传犯难：该将苏煦归入能臣，还是隐逸？直到在陈氏宗祠发现本《清远笔记》，扉页题着"吾与煦，非君臣，非知己，乃劈混沌之双斧，渡苦海之并舟。"

　　新帝南巡至钱塘，见渔舟唱晚处有双鹤翩跹。老船工指认是苏陈二人，急令画师描摹。未料鹤影入画时忽化木棉，画角题诗曰："曾掷肝胆补金瓯，今掷光阴换钓舟。若问平生何所掷，一颗痴心掷不休。"

　　史载干明四十年中秋，东海蒸汽船带回株异种木棉。花开时呈现玄白双色，遇雨则垂露如泪。有学子夜读至此，忽见窗外飘进瓣双色棉，背面竟有极小的"煦""翊"二字，疑是当年工部用显微雕刻术所制。自此钱塘百姓传言，每至新政颁行日，双色木棉便无风自动，似有人执手看尽人间春色。